On combine ici les caractéristiques d'un grill et celles d'un four à convection. Le foyer du barbecue, là on se trouve le charbon, est surmonté d'un capteur d'eau et de copeaux de bois.

La cuisson, des viandes notamment, dans un barbecue fumoir, s'effectue à basse température, contrairement à la plancha qui saisit par exemple. C'est dans ces conditions uniquement que la viande reste tendre.